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Este legendario programa fue desarrollado por primera vez por la Asociación Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (National Association of Emergency Medical Technicians, NAEMT), a principios de la década de los ochenta del siglo pasado con la cooperación del Comité para el Trauma del Colegio Americano de Cirujanos (American College of Surgeons Committee on Trauma, ACS-COT). Su contenido médico se revisa y actualiza en forma continua para reflejar lo último y más actualizado del conocimiento y la práctica con base en la evidencia. El PHTLS promueve el pensamiento crítico como fundamento para proporcionar una atención de calidad. Basándose en la creencia de que los profesionales de los servicios de emergencias médicas toman las mejores decisiones en beneficio de sus pacientes cuando se les proporciona una base sólida de conocimiento y principios clave para estimular sus habilidades de pensamiento crítico.
En el campo, los segundos cuentan. PHTLS: Soporte Vital de Trauma Prehospitalario, novena edición enseña y refuerza los principios para evaluar con rapidez al paciente con trauma usando un enfoque ordenado, tratando de inmediato los problemas que ponen en riesgo la vida conforme se van identificando y minimizando cualquier retraso para iniciar transporte a un destino adecuado.
